Mejillones dorados invasores detectados en California
Los mejillones dorados representan una amenaza para la calidad del agua y los ecosistemas acuáticos del Condado de Lake
El Departamento de Recursos Hídricos del Condado de Lake y el Distrito de Protección de Cuencas Hidrográficas alertan a los residentes y visitantes de Clear Lake y otras masas de agua del Condado de Lake para que tengan cuidado con el mejillón dorado invasor y tomen medidas preventivas.
El 17 de octubre, el Departamento de Recursos Hídricos de California (DWR, por sus siglas en inglés) informó hallazgos de mejillones adultos adheridos en el puerto de Stockton. Estos mejillones fueron enviados al Laboratorio de Variación Genómica de UC Davis y se confirmó que eran mejillones dorados (Limnoperna fortunei), que son originarios de China y el sudeste asiático.
Angela De Palma-Dow, Coordinadora de Especies Invasoras del Departamento de Recursos Hídricos del Condado de Lake, explicó en una reunión de la junta el 10 de diciembre de 2024 que el mejillón dorado es un bivalvo de agua dulce que se ha encontrado en varios lugares del Puerto de Stockton y en la región del Delta de Sacramento-San Joaquín. La especie no se había detectado previamente en América del Norte, en contraste con América del Sur, donde proliferó rápidamente. Es probable que los mejillones dorados fueran introducidos en California por un barco que viajaba desde un puerto internacional. A los administradores de agua del Condado de Lake les preocupa que los mejillones dorados puedan movilizarse desde el Delta hasta el Condado de Lake en un barco visitante.
De Palma-Dow subrayó que los estudios de las aguas infestadas de mejillones dorados en América del Sur han demostrado que estos mejillones son "resistentes a las enfermedades y a los tratamientos de la industria, y pueden soportar agua salobre/salada, lo que los hace más resistentes que otros mejillones no nativos. Se sabe que sobreviven en las tripas de los peces y no tienen enemigos naturales en sus áreas nativas. Los mejillones dorados tienen algunos enemigos en las áreas introducidas, como algunos peces y cangrejos. Particularmente preocupante es que si llegan al Condado de Lake, podrían proliferar en Clear Lake y otros cuerpos de agua del Condado de Lake". Para ver la presentación, haga clic aquí.
El mejillón dorado representa una amenaza importante para los ecosistemas, la calidad del agua y las infraestructuras del condado de Lake. Los gestores de recursos hídricos advierten de que estos mejillones invasores, que se parecen a los mejillones cebra y quagga pero son más peligrosos, podrían competir con la pesca deportiva, como la lubina, el tipo de pez y el siluro, por las algas, lo que afectaría a especies autóctonas como el zancudo de Clear Lake y el zampullín occidental. A diferencia de otros mejillones, los juveniles del mejillón dorado nadan libremente, y se ha observado que los adultos son más móviles que los mejillones quagga o cebra, lo que les permite propagarse rápidamente. Su capacidad para filtrar los alimentos y perturbar las poblaciones de plantas acuáticas podría alterar gravemente el equilibrio ecológico si llegan a las masas de agua del condado de Lake.
Como explica el video informativo del Departamento de Recursos Hídricos del Condado de Lake, "Prevención de mejillones invasores", "para los sistemas de agua potable en el lago, [los mejillones invasores son] especialmente preocupantes ya que Clear Lake proporciona el 66% del agua potable de la población. Los costos adicionales para eliminar los mejillones harían que el tratamiento del agua potable fuera aún más difícil y más costoso. Si los mejillones [dorados] se introducen en Clear Lake, sus impactos devastadores cambiarán para siempre Clear Lake tal como lo conocemos". Hasta ahora, gracias a los esfuerzos diligentes de nuestros monitores de rampa, no se han detectado mejillones dorados en nuestro condado.
El Departamento de Recursos Hídricos del Condado de Lake recuerda a todos los residentes y navegantes visitantes que sus embarcaciones sean examinadas por inspectores capacitados y certificados a través del Programa de Prevención de Mejillones Invasores del Condado de Lake cuando regresen de la región del delta u otros cuerpos de agua. Recuerde registrarse con un evaluador participante cuando regrese de cualquier viaje fuera del condado con su embarcación, según lo exija la ley. Es posible que se requiera que algunos recipientes se sometan a una inspección y descontaminación más exhaustivas. Nuestro personal, evaluadores certificados y proveedores agradecen a todos los navegantes por su paciencia y comprensión para que podamos proteger nuestro querido Clear Lake y otros cuerpos de agua del Condado de Lake.
Juntos, podemos proteger Clear Lake y los cuerpos de agua del Condado de Lake libres de mejillones dorados invasores durante generaciones, para que todos, tanto la vida silvestre nativa como nuestros residentes, puedan vivir sus mejores vidas en el Condado de Lake.